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贸然出声的人是名豆蔻年华的少女，梳着反绾髻，发上斜斜簪着一枚样式精致小巧的金步摇。虽是金子，却不显得俗气，反而衬得少女白玉般的面容贵气秀美。她身上穿着锦缎，却不是时下流行的蜀锦，一袭衣裙剪裁有法，裙幅摆动间似有蝴蝶翩翩飞舞，处处显出贵女的气质来。

    ??只是她站着不动时，倒是幅赏心悦目的风景画，开口说话的时候，可就显得跳脱多了。站在虎川侯夫人身后，又这样随意地打断虎川侯夫人待客，少女的身份便不言而喻了，除了虎川侯家的长女，又能有谁？

    ??虎川侯夫人竖起两道眉毛，呵斥道：“瑾君，不得无礼！”

    ??名为瑾君的少女扁了扁嘴，讨好般地扯了扯她的袖子：“什么无礼？哪儿有无礼？阿母，阿瑾只是心中好奇，才问了那么一句嘛。”

    ??虎川侯夫人神色尴尬，拍了她一下：“得罪了公主，回家要给你板子吃。”转眼又对刘颐笑道：“瑾君年纪太轻，偶有失礼之处，还请公主莫怪。”

    ??这幅态度显然不是要责怪女儿的样子，对女儿的宠溺溢于言表。刘颐看着，心下不禁有些黯然，心想若是自己阿母还在，此刻又会是什么样子。那瑾君似乎没什么恶意，她一来便与人交恶也不好，便摇了摇头，道：“瑾君小娘子天真烂漫，不过一时失言而已，我又怎会怪罪呢？”

    ??瑶川夫人神色间反倒有些尴尬了，看着虎川侯夫人欲言又止。虎川侯夫人只作未见，态度和蔼地道：“早听说过公主性子好，却是闻名不如见面，今日方知公主心胸十分宽广。我家元娘向来是个小孩子脾性，有什么话口没遮拦的，每日家净会惹祸，公主不介意便好。如今相邀的贵女们尚未来齐，这赏花会也不好开始，公主若是不急，便让我家元娘陪你一时如何？权当是元娘同你赔罪了。”

    ??元的意思是长，是第一，咸阳城被称作天下第一城，是以太祖命名为元都。元娘的意思，自然就是大娘子了，父母长女、家中长姐的意思。乡下人没什么讲究，自然都是谁家大娘二娘的乱叫一气，元都人却十分风雅，就算是生得如铁塔般的虎川侯夫人，唤起女儿的名字来也是那般讲究。

    ??刘颐心里暗暗感慨，笑着一点头：“那我便却之不恭了。”

    ??徐瑾君站在虎川侯夫人身后，听见她答应了，便对她眨了眨眼睛，行了一礼，率先向旁边走去。

    ??虎川侯是名县侯，自大汉开国以来传承至今，虎川侯家的小娘子自然也在京都贵女中颇具名气。徐瑾君虽名声没那么好，在一众贵女中却颇受欢迎，从广亭里穿过的时候，一路不知打了多少招呼。她似乎也有心为了自己方才的无礼赔罪，笑嘻嘻地把刘颐介绍给别人认识。

    ??可是就和她方才初见刘颐时的惊呼一样，几乎所有的贵女在听到刘颐是当今天子的长女时，都露出了一种说不清道不明的奇异眼神。待她们从面前走过，刘颐还能听到身后传来的窃笑声。若是一次两次倒也罢了，可是次次如此，便是再迟钝的人也能发觉不对了，脸色便有些不虞。

    ??徐瑾君察言观色，发现了她的不快，猜想到其中缘由，便解释道：“公主缘何不快？难道是因为方才的介绍？若是如此，瑾君还要向公主道一声不是了。先帝膝下没有女儿，亦无姐妹，我们这些人自出生以来，还没有见过活生生的公主呢，初见之时，未免有些失仪，还请公主体谅则个。”

    ??这番解释倒是合情合理，刘颐虽觉得有些古怪，却还是点了点头，算是接受了她的好意：“无妨。”

    ??她初来乍到，对这些贵女全然不识，更不知道她们中间如今流行什么小规矩、领头的又是哪几个，于是便处处谨慎，鲜少出言。她这次出来，目的就是要见识一番元都贵女们平日的言行举止，好对自己要学习的程度心里有数，是以徐瑾君热心地要拉着她介绍这些贵女的家世、姓名、年纪，也就顺水推舟地应了。她记性虽不如刘颉，用心听着倒也能记个囫囵。一路走过来，倒是塞了一脑袋的贵女名册，只觉得这些人彼此联姻、相互交恶，又分世家和新贵、军功和文官，弄得复杂无比，很是难理。

    ??可是再怎么难，这些也都是该记的东西。当她还是奉川侯长女的时候，她在竭力承担起自己作为长姊的责任；而如今成为了大汉的长公主，她也会尽力去履行自己作为公主的职责。这些个家世关系、人情世故，哪个元都贵女不是牢记在心？诚然她们领先了刘颐十几年的功夫，可是若不迎头追赶上去，难不成要一辈子都落后别人十几年么？

    ??除了好胜心之外，徐瑾君方才脱口而出的那句话，却恰引出了她的心事。虽则未曾受封，但皇帝长女为长公主的事是板上钉钉的事，徐瑾君听见了瑶川夫人的介绍，才称她为长公主。可是她脱口而出便是“村姑”，纵然并非自己心里所想，也是从别人那里听来的。可是又有谁会在背地里议论她、