高堂 (第2/3页)

五千多银子都带来了。”
  “夫人一年给我开五十两银子的年例，这些钱我也没处花。正好拿出几百两，先寻一处二三进的院子，当做落脚之地才行。”
  钟鸾听见“咱们得先买个小院儿”等语，鼻子一酸，差点儿就掉下泪来。
  冯渊想着事儿，加之钟鸾一直低着头，也没注意，继续说道：“身契的事儿倒是好办，往衙门里一消就是了。”
  “只是……”
  钟鸾本来还忍得住，但听见冯渊要消了她的奴籍，心内更酸，终究忍不住落下泪来。
  可又听见冯渊犹豫起来，钟鸾心里一抖，才要抬头，便听见冯渊叹道：“我父母俱已不在，在这又没个亲戚，咱们的亲事可怎么办呢？”
  钟鸾抽着气，慢慢儿说道：“我也没有高堂在上了……还没有嫁妆……只有我一个……”
  冯渊这时才发现钟鸾哭了。
  他也不是没见过钟鸾哭，只是以前没有这种心也跟着钟鸾的抽泣一抽一抽得疼的感觉。
  他欲想把钟鸾搂在怀里，又怕唐突了她，心内急得火上房了，只好赶紧想办法：“没事！嫁妆的事儿你不必操心，我来给你置办一份！你想要什么，我都给你弄来！”
  “我再去求一求夫人，看看有没有合适主婚的嬷嬷们，请她认你做个干女儿，可好不好？”
  钟鸾哭过一会，见冯渊如此哄她，终究有些不好意思，收了泪，点头应了。
  冯渊心中既已有了打算，便立时行动起来。
  他先上官府把钟鸾的身契消了，又一边忙着求大掌柜介绍两个熟识的中人看房子，一边又先找人牙子来，要买几个丫头服侍钟鸾。
  冯渊已经给钟鸾一一交过底他到底有多少钱。
  钟鸾还在叔叔家时，因堂兄不争气，年节时候也帮着拿过算盘记过帐。
  她婶婶虽然有些狠心，但持家理事确实有一套。再加上她婶婶本来想凭借她的颜色把她高嫁，这一两年也没少教导钟鸾管家之道。
  钟鸾心里这么一算，便知道五千多银子听着是多，可买宅子就要去了少说二三百两，往后还要给她办嫁妆，还有成亲各项使费不知还要多少。
  虽然是未嫁之女，论礼不该计算夫家的银钱。
  可他两个都没有长辈在上，冯渊想把亲事办得风光体面，让钟鸾过上好日子，行事间免不得带出了前些年公子哥儿的习性来，什么都要最好的。
  连找人牙子买丫头，也一气儿就想买四个。
  钟鸾听说他的打算，虽然不好意思，还是劝了一番，和他算道：“四个丫头，就算咱们……咱们往后刻薄些，每个月只开二百个钱的月钱，一年也要十两。”
  “更别说还有吃饭穿衣，加起来她们四个一年就得三十两银子。”
  “你要出门在外，身边还有金陵带来的赵叔和冬蝉，总不能亏待了他们。再说，我也很用不着四个丫头。”
  “你若是听我的，只雇一户人家，男的专管看门做饭，女的浆洗衣服做些杂事。我再只要一个跟着的丫头就是了。”
  冯渊听钟鸾字字句句都是为了将来打算，虽然知道她说得有理，可还是觉得一个丫头委屈了她，便定要买两个。
  钟鸾推辞不过，只好精心挑了两个小丫头，一个十岁，一个十一岁。都是面貌端正，手大脚大，一看就知道勤劳能干活的。
  这个年纪的丫头已经能做些活，若是不好，性子也还能掰正得过来。
  因她两个生得不算清秀，年纪又大了一两岁，人牙子便只算了一个四两银子。
  等问了人牙子，她手上还真有一对儿夫妻，年纪将近三十，带着一个儿子八岁，那家的男子还原是个厨子。
  冯渊看过觉得挺好。直接花了十五两，把这一家人买下。
  那男子名叫章白，厨艺不错，夫妻两个人也老实。
  他们夫妻两个原是为了给小儿子治病，花光了家里的钱还欠了银子，还不上债，才卖身为奴。并非是那等鸡鸣狗盗之徒。
  买的下人们还是都暂住在客栈。钟鸾看他们五个身上穿得简陋，便做主拿出细布，命章白家的给他们一人先做出两身换洗衣服来。
  虽先不发月钱，但一应饮食等，也并不苛待他们。
  两个丫头也先在旁边帮着裁布，和章白家的学做针线。章白现在用不着做饭，便日日跟着冯渊出去走动看房子。
  钟鸾为人一向可人疼的，客栈老板娘也多照拂她。
  本来钟鸾觉得自己是奴籍，不好与人交际，现成了自由身，便红着脸儿请教老板娘成亲的规矩。
  老板娘见钟姑娘终于守得云开，也十分感叹。
  她自家也有女儿，看钟姑娘总带着三分疼惜。细细告诉她按着规矩，女方嫁妆得有四季衣裳若干身，被褥若干